Σαν σήμερα παραπάνω από μισό αιώνα πίσω, ο Παναθηναϊκός υποδεχόταν την Ρεάλ Μαδρίτης, σε ένα ιστορικό (γεμάτο άγχος λόγω των συνθηκών) παιχνίδι που λάμβανε χώρα στον ιστορικό «Τάφο του Ινδού».
Με τις εικόνες που αντικρίζει πλέον το κοινό του «τριφυλλιού» στην όψη του ανακαινισμένου και υπερπολυτελούς ΟΑΚΑ, είναι απολύτως λογικό για τις νεότερες γενιές να θεωρούν αδιανόητο πως ένας σύλλογος του βεληνεκούς των “πρασίνων” αγωνιζόταν κάποτε στον περιβόητο «Τάφο του Ινδού». Στο υπόγειο κλειστό χωρητικότητας 1.500 θεατών, το οποίο βρίσκεται κάτω από το «Απόστολος Νικολαΐδης» και αποτέλεσε φυσική έδρα του συλλόγου, με την εν λόγω άτυπη “ονοματοδοσία” να μένει εν τέλει στην ιστορία χάρη σε μια πολύ σημαντική παναθηναϊκή φυσιογνωμία.
Ο λόγος για τον πάλαι ποτέ αθλητή Τάσο Στεφάνου, ο οποίος αποτελούσε μέλος της ομάδας που αγωνίστηκε ως οικοδέσποινα εκείνη την εποχή στο εν λόγω γήπεδο και το χαρακτήρισε κατ’ αυτόν τον τρόπο εμπνευσμένος από την ομώνυμη ταινία του Γερμανού σκηνοθέτη, Φριτς Λανγκ. Και μπορεί τα εγκαίνια του να πραγματοποιήθηκαν τον Μάρτιο του 1960, ωστόσο τρία χρόνια αργότερα… μία μέρα σαν την σημερινή έλαβαν χώρα και τα… ευρωπαϊκά.
Πιο συγκεκριμένα, στο πλαίσιο του Κυπέλλου Κυπελλούχων, δύο σημερινές υπερδυνάμεις τις ευρωπαϊκής καλαθοσφαίρισης, ο Παναθηναϊκός και η Ρεάλ Μαδρίτης, αναμετρήθηκαν στο πλαίσιο του Κυπέλλου Κυπελλούχων στην Λεωφόρο Αλεξάνδρας. Ωστόσο ιδιαίτερη ανησυχία δημιουργήθηκε στους ανθρώπους του αθηναϊκού συλλόγου, ελέω του γεγονότος ότι η έντονη βροχόπτωση σε συνάρτηση με το ότι το γήπεδο έμπαζε, έκριναν αμφίβολη την διεξαγωγή του παιχνιδιού.
«Μέχρι και τάματα κάναμε για να σταματήσει η βροχή. Μόνο Ινδιάνο μάγο δεν καλέσαμε για να συνδράμει και αυτός»… Αυτά τα λόγια του “νονού” του γηπέδου (σ.σ. Στεφάνου) συνόψισαν λίγο – πολύ την κατάσταση και για καλή τύχη του «τριφυλλιού» οι καιρικές συνθήκες όντως βελτιώθηκαν, με αποτέλεσμα να υπάρξει τζάμπολ. Έτσι, οι ιθύνοντες του κατόρθωσαν να μην εκτεθούν, όχι μόνο στην «βασίλισσα» της Μαδρίτης, αλλά και στον μετέπειτα πραγματικό βασιλιά, καθώς ο διάδοχος του ισπανικού θρόνου, Χουάν Κάρλος, έδωσε το παρόν μαζί με την Ελληνίδα σύζυγο του, Σοφία!
Υπό το βλέμμα τους λοιπόν οι “πράσινοι” έμελλε να ηττηθούν με το ευρύ 97-73, με την τότε ομάδα της Ρεάλ να μοιάζει ανίκητη. Κορυφαίο σκόρερ για τους γηπεδούχους αποτέλεσε ο (αργότερα) πρόεδρος της FIBA, Πέτρος Παναγιωταράκος (20), ενώ το όνομα του στην λίστα αυτών που πέτυχαν καλάθι μπήκε και ο επί σειρά ετών Νο1 άνδρας της ΕΟΚ, Γιώργος Βασιλακόπουλος (2).
