Σαν σήμερα πριν από 115 χρόνια το Old Trafford έκανε τα αποκαλυπτήρια στο βρετανικό κοινό, γεγονός που φυσικά και συνοδεύτηκε με παιχνίδι μεταξύ των Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Λίβερπουλ.
Το όνομα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βαρύ σαν ιστορία, ωστόσο ο εν λόγω σύλλογος δεν εμφανίστηκε εξ αρχής με τον εν λόγω τίτλο. Διότι οι ρίζες του πηγάζουν από τη Νιούτον Χιθ, μία ομάδα η οποία με την έλευση του 20ου αιώνα και συγκεκριμένα το 1902 βρισκόταν στις χαμηλές θέσεις της δεύτερης της τάξεως κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου, μέχρι ότου ενεπλάκη στην ιδιοκτησία της ο Χένρι Ντέιβις. Επρόκειτο για μία χρονική περίοδο όπου οι τότε «κόκκινοι διάβολοι» δεν ήταν κόκκινοι και στην εμφάνιση τους κυριαρχούσε το πράσινο με το κίτρινο.
On this day in 1902, Newton Heath changed their name to Manchester United.
— B/R Football (@brfootball) April 26, 2019
The rest is history 🔴 pic.twitter.com/BBDplfX0lw
Όλα αυτά άλλαξαν όταν ο προαναφερθέντας μεγαλοεπενδυτής αποφάσισε να πραγματοποιήσει ένα rebranding και μετέπειτα να “ξεριζώσει” το κλαμπ από την τότε έδρα του, την «Bank Street», όπου αγωνιζόταν σε ένα γήπεδο – χωράφι, ώστε να μετακομίσει κοντά στην βιομηχανική περιοχή όπου δέσποζε το πάρκο Τράφορντ. Όραμα του εν λόγω κυρίου αποτέλεσε η κατασκευή ενός νέου κτίσματος, με κερκίδες χωρητικότητας 100 χιλ. θεατών, των διπλάσιων απ’ ότι μπορούσε να φιλοξενήσει το προηγούμενο “σπίτι”, ελέω της ραγδαίας αύξησης του πληθυσμού της πόλης σε δύο εκ. κατοίκους.
Manchester United played at Bank Street before moving to Old Trafford in 1910#MUFC #OldTrafford pic.twitter.com/8FJ9aGJMia
— MANCHESTER UNITED FANS (@Unitedfans2023) February 20, 2024
Εγχείρημα το οποίο κατάφερε να υλοποιήσει εν μέρη, αναθέτοντας το έργο στον διάσημο εκείνη την εποχή στο «Νησί» αρχιτέκτονα, Άρτσιμπαλντ Λιτς, ο οποίος είχε ήδη στο βιογραφικό του την κατασκευή των «White Heart Lane» (Τότεναμ) και «Ibrox Park» (Ρέιντζερς). Όπερ και εγένετο. Στις 19/02/1910 το ολοκαίνουριο «Old Trafford», 82 χιλ. θέσεων (12 χιλ. κάτω από σκέπαστρο), ήταν λειτουργικό και έτοιμο να ανοίξει τις πύλες του. Επρόκειτο για ένα υπερσύγχρονο αποτέλεσμα για τα δεδομένα της εποχής, καθώς μεταξύ άλλων οι υποδομές του περιείχαν γυμναστήριο, λουτρά, μπιλιάρδα και δωμάτια για μασάζ.
Old Trafford opened 109 years ago today – Architect: Archibald Leitch.
— A Football Archive* (@FootballArchive) February 19, 2019
Manchester United Chairman and owner John Henry Davies poses proudly with Directors and ground committee members, 19 February 1910. (Photo: MUFC) pic.twitter.com/tqDQEhsB1y
Επίτιμο καλεσμένο για εκείνη την ιστορική πρεμιέρα έμελλε να αποτελέσει η γειτονική και μετέπειτα μεγαλύτερη αντίπαλος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Λίβερπουλ. Και η αλήθεια είναι πως το παρθενικό παιχνίδι στο νεόδμητο γήπεδο δεν έφερε γούρι στους «κόκκινους διαβόλους», καθώς ηττήθηκαν με 3-4, ωστόσο έπειτα από αυτό χρειάστηκε να περάσει σχεδόν ένας χρόνος για να αποδράσει αντίπαλος με το διπλό από το «Θέατρο των Ονείρων». Γεγονός το οποίο οδήγησε την οικοδέσποινα ομάδα στη κατάκτηση του δεύτερου πρωταθλήματος στην ιστορία της!
🚨🏟️ ON THIS DAY in 1910, #MUFC played their first ever game at Old Trafford. We’ve since played 2475 games there with 61.7% wins. @MUFCData pic.twitter.com/BtC8SOe9uh
— UtdPlug (@UtdPlug) February 19, 2023