Σαν σήμερα η ΑΕΚ ταξίδεψε και αγωνίστηκε στο Βελιγράδι σε μία συμβολική κίνηση και ένα φιλικό υπέρ της ειρήνης, προκαλώντας θαυμασμό και συγκίνηση τόσο στην ελληνική όσο και στην σερβική επικράτεια.
Ο χρόνος γυρίζει πίσω στο 1999, μία εφιαλτική χρονιά για την πρώην Γιουγκοσλαβία, καθώς το ΝΑΤΟ προέβη σε διαδοχικούς βομβαρδισμούς του εν λόγω γεωγραφικού πλάτους. Μεταξύ άλλων, στο επίκεντρο της τραγωδίας βρέθηκε Βελιγράδι, η μητρόπολη του πάλαι ποτέ ενιαίου κράτους, η οποία στο ποδόσφαιρο έχει να επιδείξει τους Ερυθρό Αστέρα και Παρτιζάν. Σε αυτό το πλαίσιο η ΑΕΚ του Δημήτρη Μελισσανίδη έλαβε μία τολμηρή και αξιέπαινη απόφαση βάσει της προαναφερθείσας κατάστασης, να μεταβεί στην εν λόγω πόλη και να δώσει φιλική αναμέτρηση με την τελευταία, ώστε να περαστεί ένα ηχηρό μήνυμα υπέρ της ειρήνης.
Σαν σήμερα πριν από 26 χρόνια η ΑΕΚ ξεπέρασε τα όρια της ποδοσφαιρικής ομάδας και του αθλητικού συλλόγου.
— AEK F.C. (@AEK_FC_OFFICIAL) April 7, 2025
Το ταξίδι της ειρήνης στο Βελιγράδι για τον φιλικό αγώνα με την Παρτιζάν. Ο μεγαλύτερος «τίτλος» της ιστορίας μας!#aekfc #onthisday #aekhistory pic.twitter.com/CfcgyZ0tKE
Όπερ και εγένετο. Η ελληνική αποστολή της «Ένωσης», συνοδεία μερικών φιλάθλων, δημοσιογράφων και δημοσίων προσώπων, όπως οι Αλέξης Κούγιας και Μανώλης Γλέζος, μετέβη στη νυν σερβική πρωτεύουσα, για να δώσει ένα παιχνίδι με έντονο συγκινησιακό χαρακτήρα. Στο γήπεδο παραβρέθηκαν περίπου 15 χιλιάδες θεατές, οι οποίοι είδαν τους δύο συλλόγους να παραμένουν ισόπαλοι (1-1), σε μία αναμέτρηση η οποία ολοκληρώθηκε μόλις στο 61ο λεπτό, όταν και πλήθος κοινού εισέβαλε στον αγωνιστικό χώρο, φωνάζοντας συνθήματα όπως «Ελλάς».
Ίσως η πιο δυνατή απ’ όλες τις εικόνες να ήταν αυτή κατά την διάρκεια της εισόδου των ομάδων, οι οποίες φωτογραφίστηκαν μαζί, κρατώντας ένα τεράστιο πανό το οποίο ανέφερε: «ΝΑΤΟ σταμάτα τον πόλεμο, σταμάτα τους βομβαρδισμούς». Μπορεί αυτό να μην συνέβη τότε (συνολικά διήρκησαν 11 εβδομάδες με απολογισμό τους 2.500 νεκρούς), ωστόσο η ιστορία έγραψε, όπως και το θάρρος των δύο φιλικών μεταξύ τους λαών.
Για την ιστορία στο χορτάρι του Βελιγραδίου πάτησαν παίκτες όπως οι Ντέμης Νικολαΐδης , Τόνι Σαβέφσκι και Άκης Ζήκος, ενώ από πλευράς των γηπεδούχων, στη σύνθεση βρέθηκε ο μετέπειτα ποδοσφαιριστής της «Ένωσης» Βλάνταν Ίβιτς, όπως και ο επιθετικός της Τσέλσι, Ματέγια Κεζμάν. Με την ολοκλήρωση του εν λόγω παιχνιδιού, η ελληνική αποστολή πήρε τον δρόμο της επιστροφής πριν το σούρουπο, καθώς συνήθως το βραδύ ξεκινούσαν οι αιματηροί βομβαρδισμοί.
